Escapade en Cantabrica

 Samedi 9 au  jeudi 14 mars

Patrick et Sandrine, Jean Luc et Alain M.

Pour ces vacances de février, nous avons décidé d'aller rejoindre Patrick et Sandrine, en Espagne, à Socueva dans les Cantabriques.

Objectif explorations et visites.

Nous partons le samedi après midi sous un très beau soleil, ici c'est quasiment le printemps depuis quelques jours.

Le voyage se déroule sans encombre, sur autoroute pendant presque tout le trajet.

Jean Luc, pour qui c’est la première venue découvre un paysage magnifique avec tous les massifs calcaires de plus en plus prononcés au fur et à mesure de notre approche.

Vers 18 heures nous arrivons, Patrick et Sandrine sont aux travaux de jardinage, il fait beau.

Dimanche : après les préparations de rigueur, nous partons pour le Gouffre des Oursons. Découvert très récemment, c’est un arrêt sur rien dans un méandre balayé par un fort courant d’air.

Après une heure de marche, nous atteignons la cavité, après avoir du, au passage, escalader des forets de pierres et d’impressionnantes dolines.

Patrick part en premier pour réaliser l’équipement. Très joli puits de plus en plus large. Vers moins 60 nous atteignons l’arrêt précédent. Un méandre un peu plus étroit s’offre à nous. Equipement, descente de 2 petits ressauts puis d’un très beau puits d’une quinzaine de mètres. Le fond est très vaste et nous retrouvons la suite sur un des coté. C’est un petit méandre avec tout le courant d’air. Hélas, il ne sera praticable que sur une vingtaine de mètres.

Nous cassons la croute et remontons cette première partie. Dans le méandre de -60, de l’autre coté, il y a une autre suite.

Nous réalisons une désobstruction avec le peu de moyen dont nous disposons (marteau et tout petit burin). Ça arrive à passer pour les plus « fins » et derrière il y a un nouveau puits d’une quinzaine de mètres. Hélas une autre étroiture nous arrête.

Le vent y est très violent et il faudra y revenir, nous laissons équipé.

Remontée rapide et nous retrouvons le soleil.

Le retour se fera par un col duquel nous pourrons voir la mer, au loin, du coté de Santander. Paysage magnifique.

Lundi.

Il fait encore beau, l’objectif sera une cavité trouvée aux dernières vacances avec un arrêt à -60 sur une étroiture, dans un petit ruisseau, avec un amont, un aval et un violent courant d’air.

L’entrée se trouve dans le haut d’une vaste doline et il y a encore beaucoup de neige qui est entrain de fondre.

Après une descente en 2 parties (20 et 40 m), nous arrivons au bas d’un puits confortable. Une belle désob nous attend. Par contre le ruisseau coule bien, 2 à 3 litres par seconde et une grande vasque  profonde défend l’accès à l’amont.

Pendant qu’une équipe attaque l’étroiture, les autres s’emploient à boucher la vasque en y mettant tout les blocs dont ils disposent. Et plouf, et plouf…

Les travaux vont bon train, tout le monde s’active car au bas du puits il pleut un peu et il faut bouger.

Le sol, formé de cailloux au début, est ensuite un lit de sable silico-argileux et nous le creusons afin de réaliser un chenal. La vasque amont baissera ainsi de plus de 50 cm.

L’étroiture du bas livre enfin passage mais ensuite il y a un petit puits qui donne sur une vasque puis une nouvelle étroiture et surtout beaucoup d’eau. Pour ce jour ce sera tout de ce coté.

Dans l’amont, la vasque ayant bien baissée, Patrick attaque l’escalade du méandre. Hélas, au dessus cela devient impraticable de suite et il n’y a plus de vent.

Nous décidons de remonter.

Au dehors, le retour se fera sous la pluie pour une bonne partie de la descente.

Mardi

Profitant, la semaine précédente,  des écobuages récents qui permettent une prospection plus aisée, Patrick et Sandrine ont trouvé plusieurs puits que nous allons descendre.

Il y a environ une heure de marche dans une zone magnifique. Les cavités se trouvent sous des chênes verts, c'est beau.

Le temps malheureusement commence à se gâter et les nuages n’annoncent rien de bon.

Descente de 2 premiers puits, terminés. Reprise d’un puits déjà marqué mais arrêt sur P30, par manque de cordes.

Le clou de la journée sera la (re)découverte d’une immense grotte avec des volumes imposants, et des zones très concrétionnées. La topographie n’est pas connue et il va falloir la dresser car la cavité se situe au dessus de grosses galeries connues, dans un vaste réseau plus profond, mais cela est une autre histoire.

Nous ressortons les yeux éblouis de tant de beauté. Hélas, dehors nous allons déchanter car c’est une véritable tempête qui nous attend, tout d’abord de pluie puis ensuite de neige. La retraite sera épique et nous arriverons trempés au véhicule.

Mercredi.

Il a plu et neigé toute la nuit et il n’est pas question de retourner en exploration. Heureusement, nous ne sommes qu’à quelques centaines de mètres de la grotte de Coventosa et malgré le mauvais temps, nous allons découvrir ce temple de la spéléo.

Patrick se fait un plaisir de nous y guider.

Là, tout devient grandiose, déjà dès l’entrée, les courants d’air, les méandres, les salles, les concrétions, la rivière etc.…

Nous serons arrêtés par les eaux qui sont un peu hautes et nous obligeraient à nous mouiller complètement.

Belle séance photos dans des paysages extraordinaires.

Nous ressortirons sous une accalmie qui nous permettra de rejoindre la maison par un sentier en pente douce.

Le soir ne sera que tempête de neige et de pluie et le jeudi matin, la météo ne semblant pas s’améliorer, nous décidons de rentrer sur la France.

Ici, le printemps que nous avions laissé s’est transformé en hiver et la neige est présente partout.

Socueva, nous reviendrons.

Alain M